sexta-feira, 16 de agosto de 2013

Poeira do bólido de Chelyabinsk

 
Um bilhão de vezes mais poderoso do que a bomba atômica: NASA- Pluma de Meteoro de Chelyabinsk circulou  ao redor do mundo em quatro dias
 
O físico Atmosférico Nick Gorkavyi perdeu de assistir a um evento do século neste inverno passado  , quando um meteoro explodiu sobre sua cidade natal de Chelyabinsk, na Rússia. De Greenbelt, Maryland, no entanto, Gorkavyi e seus colegas da Nasa, testemunharam uma visão nunca antes vista de um  rescaldo atmosférico da explosão.
 
Um meteoro pesando 10.000 toneladas explodiu a  14 milhas acima de Chelyabinsk, na Rússia, em 15 de fevereiro de 2013. Ao contrário de eventos passados ​​semelhantes, desta vez os cientistas tinham os instrumentos sensíveis no satélite Suomi NPP  para fornecer dados sem precedentes e ajudá-los a acompanhar e estudar a pluma de meteoros durante meses.


Crédito da imagem: NASA Goddard Space Flight Center

Pouco depois do amanhecer em 15 de fevereiro de 2013, o meteoro, ou bólido, medindo 59 pés (18 metros) de diâmetro e pesando 11 mil toneladas, riscou na atmosfera da Terra a 41,600 mph (18,6 km por segundo). A queima do atrito com o ar fino da Terra, a rocha espacial explodiu a  14,5 milhas (23,3 quilômetros) acima Chelyabinsk.

A explosão lançou mais de 30 vezes a energia da bomba atômica que destruiu Hiroshima. Para efeito de comparação, o meteoro rés-do-impacto que provocou extinções em massa, incluindo os dinossauros, media cerca de 6 milhas (10 km) de diâmetro e lançou cerca de 1 bilhão de vezes a energia da bomba atômica.
 
Modelo e dados de satélite mostram que, quatro dias após a explosão do bólido, o mais rápido, maior parte da pluma (vermelho) tinha serpenteado sua maneira inteiramente por todo o hemisfério norte e de volta para Chelyabinsk, na Rússia.

Crédito da imagem: Goddard Space Flight Center Scientific Visualization da NASA

Algumas das peças sobreviventes do bólido  de Chelyabinsk   que caiu no chão. Mas a explosão também depositou centenas de toneladas de poeiras na estratosfera, permitindo que um satélite da NASA fez  medições sem precedentes de como o material formado um cinto de pó fino, mas estratosférico coeso e persistente.

"Queríamos saber se o nosso satélite poderia detectar a poeira de meteoros", disse Gorkavyi, do Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, que liderou o estudo, que foi aceito para publicação na revista Geophysical Research Letters. "Na verdade, vimos a formação de um novo cinturão de poeira na estratosfera da Terra, e conseguiu a primeira observação espacial da evolução a longo prazo de uma pluma bolida".

Gorkavyi e colegas combinaram uma série de medições de satélite com modelos atmosféricos para simular como a nuvem da explosão bólido evoluiu como o jato estratosférico levou todo o Hemisfério Norte.

Cerca de 3,5 horas após a explosão inicial, Membro Profiler o Profiling de  Mapeamento do instrumento de ozônio da NASA, satélite  da Parceria Polar NOAA Suomi National  em órbita detectou a pluma no alto da atmosfera, a uma altitude de cerca de 25 milhas (40 quilômetros), movendo-se rapidamente leste a cerca de 190 mph (mais de 300 kmh).

O dia após a explosão, o satélite detectou a pluma ca ontinuar seu fluxo para o leste no jato e atingir as Ilhas Aleutas. Maior, as partículas mais pesadas começaram a perder altitude e velocidade, enquanto os seus homólogos, menores e mais leves ficou no ar e manteve a velocidade - de acordo com as variações da velocidade do vento em diferentes altitudes.

Em 19 de fevereiro, quatro dias depois da explosão, o mais rápido, maior parte da pluma tinha serpenteou sua maneira inteiramente em torno do Hemisfério Norte e de volta para Chelyabinsk. Mas a evolução da pluma continuou: Pelo menos três meses depois, um cinto detectável de bólido poeira persistiu ao redor do planeta.

Simulações dos cientistas, com base nas observações iniciais do Suomi NPP e conhecimentos sobre a circulação estratosférica, confirmaram  a evolução observada da pluma, mostrando acordo em localização e estrutura vertical.

"Trinta anos atrás, só podemos afirmar que a pluma foi incorporado na corrente de jato estratosférico", disse Paul Newman, cientista-chefe do laboratório de ciência atmosférica do Goddard. "Hoje, nossos modelos nos permitem traçar precisamente o bólido e compreender a sua evolução enquanto se move ao redor do globo."

As implicações do estudo continuam a ser visto. A cada dia, cerca de 30 toneladas de material pequeno do espaço encontra Terra e é suspenso no alto da atmosfera. Mesmo com a adição de detritos Chelyabinsk, o meio ambiente continua a existir relativamente limpa. As partículas são pequenas e dispersos, em contraste com uma camada estratosférica logo abaixo onde aerossóis naturais abundantes de vulcões e outras fontes de recolher.

Ainda assim, com a tecnologia de satélite agora capaz de medir com mais precisão minúsculas partículas atmosféricas, os cientistas podem embarcar em novos estudos em física atmosférica de alta altitude. Quão comum são previamente observáveis ​​eventos bolidos? Como isso pode influenciar detritos de  nuvens estratosféricas e a  mesosfera?

Os cientistas já sabiam que os restos de um bólido explodiram poderia a  fazê-lo no alto na atmosfera. Em 2004, cientistas do solo na Antártica fizera uma única observação da pluma de um bólido de 1.000 ton.

"Mas agora, na era espacial, com toda essa tecnologia, podemos alcançar um nível muito diferente do entendimento da injeção e evolução da poeira de meteoros na atmosfera", disse Gorkavyi. "É claro que o bólido Chelyabinsk  é muito menor do que aquele que  matou 'dinossauros ', e isso é bom: Nós temos a oportunidade única de estudar com segurança um tipo potencialmente muito perigoso de evento."

Contatos e fontes:Kathryn HansenCiências da Terra e Notícias de  Equipe da Nasa

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